В Санкт-Петербурге находится старейшее и крупнейшее в России художественное учебное заведение, ведущее свою историю от Императорской Академии художеств, основанной в 1757 году.
Санкт-Петербургское отделение Союза художников России располагается в историческом здании Императорского общества поощрения художеств. Здесь были устроены выставочный зал, помещения для рисовальной школы и первого в России художественно-промышленного музея.
Санкт-Петербургское отделение Союза художников России включает в себя 11 творческих объединений: живописи, графики, скульптуры, керамики, декоративно-прикладного искусства, театра и кино, монументального искусства, плаката, критики и искусствоведения, фотографии, реставрации, в которых состоит более 4000 представителей творческих профессий.