Le portrait représente Olga Konstantinovna Orlova, née princesse Beloselskaya-Belozerskaya (1872−1923), épouse du général de division Vladimir Nikolaïevitch Orlov (1868−1927), chef du bureau militaire itinérant de l’empereur Nicolas II.
Olga Orlova était considérée comme la première femme à la mode et la plus élégante de Saint-Pétersbourg. Dans son salon, on jouait aux cartes et on dansait.
Le portrait a été réalisé avec de longues interruptions entre 1910 et 1911. La princesse est représentée dans la maison familiale sur les quais de la Moïka. La composition dynamique du tableau, les couleurs sobres et nobles, la silhouette élancée et le geste raffiné de la main toilettée, l’expression à la fois hautaine et rêveuse du regard, tous ces éléments composent le portrait psychologique d’une brillante représentante de la haute société russe et européenne à la veille de la Première Guerre mondiale.
Ce tableau a été exposé avec un grand succès dans la l’espace dédié à Valentin Serov à l’Exposition universelle de 1911 à Rome.