В Санкт-Петербурге насчитывается более 100 театров и театральных коллективов. Указом императрицы Елизаветы Петровны в 1756 году был учреждён первый российский постоянный профессиональный публичный театр «Русский для представления трагедий и комедий театр». В 1785 году был открыт Эрмитажный театр в комплексе эрмитажных зданий, это старейшее театральное здание сохранившееся в подлинном виде из ныне существующих в Санкт-Петербурге.