Всеволод Эмильевич Мейерхольд (1874−1940) — русский и советский театральный режиссёр, актёр и педагог. Теоретик и практик театрального гротеска, автор программы «Театральный Октябрь» и создатель актёрской системы, получившей название «биомеханика».

Портрет обнажает творческий метод Кончаловского. Это не просто подготовительный рисунок, а самостоятельное произведение, запечатлевшее момент встречи двух выдающихся мастеров: живописца и великого театрального режиссёра. Он создавался в сложный период: Мейерхольд находился на пике славы, но уже в предчувствии грядущей трагедии (арестован в 1939 г.), а сам Кончаловский, завершив авангардные эксперименты, обратился к более традиционной манере, сохраняя при этом мощную живописную энергию.

Работа является ценным свидетельством творческих связей между художниками и театром в советскую эпоху. Этот графический лист — не просто портрет, а визуальная метафора самого творчества: в его стремительных линиях читается та же неукротимая энергия, что и в революционных спектаклях Мейерхольда.